自然界万物都是相生相克的，有一些植物天生就是寄生生活，它们本身不具备生长繁殖的能力，只能寄生于某种植物才能存活，有的寄生是为了两者共同的生存，有的寄生却对寄主产生致命的作用，但是这些寄生植物在另一方面却有很好的利用价值，比如讲解的菟丝子，就有很高的食用价值及药用价值。

桑树历史悠久，在我国丝绸业中发挥了重要的作用，桑叶用来养蚕，是古人种植桑树的只要目的，由于种植桑树多，因此家乡被称作桑梓，而桑葚成熟后，更是药食兼具的水果，而且难得一见的桑黄，更是可遇不可求，殊不知，桑树上还有一种寄生植物，它的价值也非常高，用途很多，野外遇到赶紧摘下来，市场一斤20元左右。

这种寄生的植物就是桑寄生，它是檀香目桑寄生科钝果寄生属植物，嫩枝、叶密被褐色或红褐色星状毛，小枝黑色，具散生皮孔，它本身无法自主生长，只能通过藤缠绕桑树的茎杆，吸附之处组织转化为导管，与桑树茎杆导管相连，吸收桑树的株体的养分，被桑寄生缠绕的桑树，吸附之处有树瘤生成，时间久了，吸附以上部分逐渐失水枯萎，后期干枯死亡，是桑树上不折不扣的“吸血鬼”。